Durante el protectorado español, la MarCica fue la localización de una base de hidroaviones del ejército español, la Base de Hidroaviones del Atalayón. Al mando del capitán Virgili Leret, resistió durante el 17 de julio 1936 durante algunas horas el asedio de los rifeños, dos tabores de regulares, que tomaron finalmente la base y detuvieron al capitán el 23 de julio.