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Le mot caroube vient de l' arabe "kharoube" ce qui signifie "gousse"
Depuis des milliers d’années les habitants du bassin méditerranéen connaissent la caroube. Ils apprécient sa chair farineuse et sucrée. Elle était consommée telle quelle, en farine ou encore en boisson fermentée. Elle sert encore de nourriture pour les animaux, au Portugal, des éleveurs enrichissent l’alimentation de leurs chevaux avec des caroubes.

Les berbères zayanes du Moyen Atlas au Maroc l’utilisent pour ses vertus antidiaréïques ou de constipation. En effet grâce à sa teneur élevée en fibres elle joue un rôle de régulateur sur le transit intestinal. Elle est administrée sous forme de boisson, comme un chocolat chaud.

À Chypre la caroube est transformé en confiserie, elle est également transformée en un sirop qui en figeant ressemble à un sucre d’orge.
Très utilisée en Europe jusqu’au début des années 20, la caroube tomba plus ou moins dans l’oubli. Elle réapparut massivement sur le marché au début des années 80, notamment en Amérique du Nord, lorsque l’industrie alimentaire l’utilisa pour remplacer le cacao devenu rare et coûteux à la suite d’une pénurie.


La poudre de caroube est obtenue de la pulpe farineuse de la caroube

Elle est utilisée toute seule ou en combinaison avec le cacao ou le chocolat dans la fabrication des biscuits, cakes, boissons instantannées, glaces et crèmes glacées, crème à tartiner le pain genre "Nutella", confiserie, confiture et melasse. la caroube ne contient pas de théobromine, un excitant semblable à la caféine que le retrouve dans le cacao. Elle n’est pas allergène et se digère facilement;
La poudre de caroube renferme beaucoup moins de protéines et de matières grasses que le cacao. Son contenu en vitamines et en minéraux est aussi différent, ainsi elle est beaucoup moins riche en phosphore, en potassium et en fer, mais elle est deux fois plus riche en calcium.